在本场曼联作客西汉姆的赛前,红魔球迷应该是乐观的。

排在身前的曼城先是客场雪藏主力结果被南安普顿4比2一顿暴揍,又在自己的主场射门数三倍于对手的情况下被阿森纳2比2逼平,直接导致积分榜上的优势缩水到多赛一场还只领先曼联2分,只要曼联在最后两场中获胜,就能至少以第四名的身份结束这个赛季。

而再看看本场的对手、在积分榜上紧咬着曼联的西汉姆,上一轮刚刚以1比4惨败给斯旺西,要知道,斯旺西此前36轮一共也就进了37个球而已,连降级区内的纽卡和边缘的桑德兰进球都比他们多。

一鼓作气拿下最后两场,好歹保住欧冠附加赛资格,再拼一拼争取个足总杯冠军,看上去,这个令人失望的赛季,似乎也能拥有个不算太糟的结局。

结果,范加尔再次证明了他一贯的属性——你们不抱希望时,我偶尔还能演两出好戏;当你把希望都寄托在我身上时,那就……

对手开场后率先破门,半场结束前德赫亚再显大腿本色扑出卡罗尔单刀,下半场马夏尔连入两球反超比分、还附加了一次门线解围……似曾相识的剧本,看上去,红魔球迷的心可以放下了。

结果呢,不到5分钟内,帕耶接连助攻安东尼奥和温斯顿-雷德得分,西汉姆联3比2完成绝地反击!大概是鉴于观众此前普遍反映,看腻了“马夏尔破门难救主”的老一套剧情,于是范厨子把本集的剧本改了改,上演了这出戏的续集——马夏尔梅开二度难救主。

于是乎,联赛接近尾声,莱斯特上演童话提前夺冠了,热刺青春风暴刮了一整赛季好歹锁定欧冠席位了,枪手摘掉帽子开始坐三望二了,桑德兰摇摇欲坠了大半年终于即将逃出生天了,留下纽卡看着自己挖下的大坑欲哭无泪。在这个激情四射的英超赛季看似即将尘埃落定失去悬念之际,不甘寂寞的曼联,又用实际行动吊了一把球迷的胃口——没有了阿森纳,争四也可以很刺激。

厄普顿公园,这座风雨飘摇了百年的古老球场,尽管没有斯坦福桥那磅礴逼人的霸者气息,却也承载了东伦敦工人阶级的梦想。百年来,铁锤帮的荣誉其实寥寥无几,几乎每赛季都是悲情谢幕,但就在这个夜晚,在这个他们梦开始的地方,比利奇用他一贯的摇滚精神,带领着西汉姆的将士们上演了一出血性十足的逆转好戏,告诉远道而来的红魔,不是只有老特拉福德,才可以叫梦剧场。

于是乎,红魔球迷的心情还没来得及从眉来眼去传了仨月转会绯闻的雷纳托-桑切斯遭拜仁截胡的失落感中平复,又被铁锤帮在伤口上撒了一把盐。

于是乎,遥想当初俱乐部一掷千金一口气买下了布林德、罗霍和卢克肖三个左后卫加一个可以客串左后卫的达米安,如今却连这个位置都需要指望青训营的小将来救场。

于是乎,范加尔来了俩赛季,花了两个亿,结果还是得靠足总杯来给自己争取续命的机会。真不知道赛前曼联的大巴究竟是被西汉姆的球迷给砸了,还是被他们自己的球迷给砸了。

也许唯一值得安慰的是,按西汉姆这赛季见神杀神见佛杀佛的习性,经过本场90分钟的检验,愣是给曼联贴上了一张“你仍然是豪门”的防伪标识。

赛后,范加尔接受采访时仍然坚称:“我们还有机会进入前四”,可是在向前看时,不妨先回顾一下你的身后——如果利物浦加上补赛取得两连胜,西汉姆、南安普顿也拿下最后一轮,而曼联又输球的话……

那你们可就要掉到第八了。

不管下赛季坐在主教练位置上的人是范加尔,还是穆里尼奥,亦或是吉格斯,红魔的复兴,真的还有很长的路要走。