英超联赛第8轮战罢,积分榜的走势回归传统:上赛季的两大黑马莱斯特城和西汉姆联被打回原形,前7的排名基本为传统豪门所占据。

切尔西利物浦回归上游

莱斯特夺得英超,不仅是英格兰足球史上的第一冷门,甚至在协会足球史上都是奇观,无论十几年前夺得德甲的凯泽斯劳滕,还是30多年前的英甲冠军诺丁汉森林,都不如莱斯特在金元时代拿下英超震撼;西汉姆夺得英超第7,只是这个冷门赛季中的小插曲,甚至没有追平自身在英超的最佳排名——1999年列第5。

迄今,莱斯特爆冷仍未有合理的剖析,最令人信服的说法,是英超传统强队同时崩盘。阿森纳、热刺的牌面要比莱斯特强得多,且没有曼联、曼城和切尔西三家换帅或即将换帅的困扰,却仍无缘锦标;利物浦去年10月换帅,比切尔西还早,在强强对话频频报捷的同时,又屡屡为弱队所趁;按理,莱斯特的实力还略逊西汉姆,西汉姆受主力帕耶受伤打击,一度6轮不胜,莱斯特则始终保持主力阵容完整,至季末已是惯性使然,勒缰不住。

本赛季经过夏窗引援梳理,切尔西和利物浦两家先后步入正常轨迹,目前分列第4、第5,莱斯特和西汉姆则分别在积分榜下半区的第13和第15挣扎。英超恢复秩序的最大原因是换帅,这和上季的情形很相似,拉涅利和比利奇都是新官上任,穆里尼奥和罗杰斯分别进入各自岗位的第3季和第4季,前者卫冕垮得离奇迅速,也没有合理的解释。孔蒂上任后发现蓝军阵容不合理,只说明穆里尼奥遇到了类似的问题,还没来得及解决就下课了。罗杰斯本该在去年5月就下课,拖到10月终于不支,更多和俱乐部未找到合适的接班人有关。克洛普接班1年,联赛成绩并不比罗杰斯好多少,同样是收拾残局耽误了提速。现在的排名反映了红蓝两队反弹和换帅之间的关系。如果切尔西不找希丁克扛短工,而是立刻指定正式主帅,结果会怎样?

北伦敦双雄维持稳定

阿森纳和热刺倒没有换帅,那是这两家上赛季的成绩决定的——双双录得至少10年来的最佳排名,没有换帅的压力;引援到位,确保季初起步不至于掉队。阿森纳在过去12季中头8轮的排名高低错落,既有两次榜首,也有第9、第10的低谷,除了第4、第6和第8,该队从高到底都试过。最终都守住欧冠资格,从不失手。眼下的排名只是重复过去的轨迹,没有探讨的意义。

热刺在老雷德克纳普辞上任后,同期排名更加稳定,连续4季在第8轮时列第5,而在过去12季中,热刺只有4次在赛季此时排名在下半区,而那恰是该队频频换帅——桑蒂尼、约尔到胡安德·拉莫斯——导致的震荡。而这十几年里热刺有一半以第5结束赛季,也反映了该队的真实水平,更显著的变化是最近两年里出现的,波切蒂诺将热刺带回欧冠,目前仍处于执教生涯的上升期。

曼城狂奔 曼联踉跄

曼彻斯特和默西塞德4家都换了教练,瓜迪奥拉一出手就与众不同,曼城基本以原班人马连胜10场,是换帅效果最明显的。埃弗顿的排名只比上赛季同期提高1位,积分也仅多了2分,感觉却大不相同。马丁内斯去年此时在德比和利物浦打平,本轮科曼也是打平,但马丁内斯逼平的是摇摇欲坠的罗杰斯,科曼逼平的是足坛第一主帅瓜迪奥拉,将势在必失的3分化作平局,如果还是马丁内斯带队,十有八九被曼城灌下四五个。而3年前马丁内斯上任时,和科曼的得分一模一样,只是排名差了1位。

曼联换帅没有收到预期的效果,至少前8轮没有。去年此时,曼联以榜首之身作客阿森纳,半小时内缴枪,此后排名在第3和第4之间徘徊,圣诞节连输3场,连第4也丢了。本季头3轮连胜的势头,在德比后止步,而穆里尼奥重返切尔西的第一季,头8轮有17分,列积分榜次席。眼下曼联只有14分,列第7。这4分的差距,便是曼联客场负沃特福德和主场平斯托克城的结果。曼联的问题更多和主力的发挥有关,负于沃特福德是鲁尼最近一次首发,撤下鲁尼球队的发挥顿时好转;穆里尼奥尚未找到最能发挥博格巴特点的打法,后者回流曼联还在寻找感觉,熟悉环境,都阻碍曼联与曼城保持同步。

本季从第4轮起,列强纷纷回到熟悉的排位,这一趋势不会再生剧变,本季的格局本就是照6加2(曼彻斯特双雄、北伦敦两强、切尔西和利物浦,外围是埃弗顿和南安普敦)或者7加1(埃弗顿进入“主旋律”加南安普敦)的剧本开始的,南安普敦和埃弗顿可能会掉队,但六强不大可能出列了。