在刚刚结束的“2016 BBC Songs of Praise Gospel Choir of the Year”决赛中,来自曼彻斯特的Inspirational Voices合唱团斩获桂冠。该节目有全国各地从城市到乡村上百个业余合唱团参赛,每组参赛合唱团都会得到英国最受欢迎的合唱团指挥家Gareth Malone的指导、建议和鼓励。经过不断的排练,Gareth在不同地区选拔出了最优秀的六组合唱团来到伦敦参加年度总决赛,由专家评审团投票选出冠军。

来自莱斯特的德蒙福特大学福音合唱团(De Montfort University Gospel Choir)尽管没能夺冠,但他们在决赛中的表演打动了现场的所有评委及观众,“真诚”、“热情”、“自信”成了他们的代名词。德蒙福特大学福音合唱团(DMU Gospel Choir),又名EAGA(Emmanu'-EL Apostolic Gospel Academy)合唱团,成立于2004年,由来自不同种族、不同国家,不同性别、不同年龄的德蒙福特大学学生组成。自成立那天起的12年里,他们坚持不懈地为莱斯特以及周边更远的一些地区工作,参与了许许多多的活动及比赛,也跟许多名人合作过,例如我们的成龙大哥、美国歌手Dionne Warwick、前Leicester Tiger橄榄球队成员Geordan Murphy以及美国著名黑人民权领袖和浸信会牧师Jesse Jackson等,并在2012年英国女王来访德蒙福特大学期间为女王献唱。(说到德蒙福特大学,它与拉夫堡大学和莱斯特大学是莱斯特郡的三所高等学府,前曼联的韩国著名球星朴智星目前正在这里就读体育管理专业)

与明星的合影:

参加各种活动:

英国女王90岁生日纪念活动

Special Olympic活动

这些灿烂的笑脸与充满激情的歌声对于莱斯特城的球迷来说并不陌生,他们在莱斯特当地非常受欢迎。上赛季莱斯特城夺冠之际,每个主场比赛前皇权球场外都会飘扬着他们动听的歌声。由于获得了全英“年度大学福音合唱团”(“University Gospel Choir of the Year”)的称号,他们受到BBC Radio Leicester的邀请,在莱斯特城著名粉丝兼打鼓手Lee Jobber的协助下,将狐狸球迷们的口号用独特的和声完美地诠释出来,激昂的歌声引发了球场内外每位球迷的共鸣。感情真挚、热情欢快、总带给人愉悦的享受,这大概就是他们受到人们喜爱的原因吧。

德蒙福特大学合唱团与Lee Jobber

皇权球场外演唱

为莱斯特城“Backing the Blues”活动造势

在莱斯特城的夺冠游行庆典上,他们换上了莱斯特城纪念衫,献唱维多利亚公园。那一天,他们激情的歌声不仅打动了现场的数万名莱斯特城球迷,更是唱响在全世界的观众面前。

随后一周他们更是受到了莱斯特传奇摇滚乐队Kasabian的邀请在皇权球场演唱会上合作演出。

合唱团在荣誉和光环背后有很许多感人的故事,让我印象最为深刻的是其中坐在轮椅上的那位女士Sharon,她和丈夫Mark是EAGA合唱团的创始人。两人婚前是好朋友,1991年Sharon接受了Mark的求婚,并在1992年举行了甜蜜的婚礼。婚后第5年的一天,准备去牙买加参加家庭聚会的Sharon在去机场的路上不幸遭遇了一场车祸,从此瘫痪。经过慎重考虑他们决定扎根莱斯特。最初他们希望加入当地的合唱团,却没有找到,于是便从附近的一个教堂开始创办合唱团。16年过去了,教堂的服务从一个普通会客厅变成了现在的休闲娱乐中心,同时也是Emmanu'-EL Apostolic Gospel Academy所在地。“合唱团和教堂给了我太多帮助,每次合唱我都会这里,因为我太爱他们了!”合唱团一直陪伴着Sharon走过低谷,并带给她生活的希望与快乐,对音乐的执着热爱使Sharon学会了在生活上永不言弃。从她的歌声中,我听到的是自信与坚强。

年轻时的Sharon与Mark

音乐与教堂陪伴着Sharon度过了最艰难的时光

愿这支真诚、友善、坚强的合唱团能够带着他们充满感情的音乐得到越来越多的支持与喜爱。

——By 王贝琳