在英格兰输给比利时，在16强战即将遇到哥伦比亚，而进入较弱的下半区时，相信有不少英格兰的拥趸感觉到球队有创造历史的机会。在哥伦比亚首发出炉，J罗直接走上看台彻底没法出场的时候，英格兰人的晋级希望高到了极点。

他们的期待不是没有道理。J罗虽然在小组赛首轮和末轮，都因伤只能打30分钟。但是在和塞内加尔的比赛里，J罗打满也carry了全场。送出2个助攻不说，他和金特罗的前场双核彻底打崩了身体优秀，但技术、意识和队内气氛有变的波兰。

但从这场比赛来说，英格兰真的没有在9人轮换后的打出应有的冲劲和优势。可能和比利时一样，都由于轮换幅度过大，状态出来得很慢。比利时花了大半场比赛，通过简单粗暴的冲击战术，逐渐找回了感觉。终场前，也利用日本队传球失误，用一次迅猛的反击杀死了比赛。

但英格兰这场比赛，可没有这种情况。不得不承认，哥伦比亚在J罗缺阵的情况下，不仅失去了组织进攻的大脑，在比赛心态上也失了智。送给凯恩的点球，对亨德森的，还有下半场连续不断的黄牌，让球迷们感觉仿佛在看天下第一武道会。

领先以后，英格兰有些保守，80分钟用戴尔换下阿里，并且退守幅度越来越大，哥伦比亚也更加接近进球。不幸的事在第93分钟发生，哥伦比亚在第93分钟通过角球由米纳打入一球。但值得庆幸的是，导致这个角球的远射，让人们见识到了皮克福德的神勇状态。

加时赛和此前的九十分钟的比赛差别不大，但英格兰队的换人决策某种意义上决定了比赛结果。用拉什福德换下沃克是一个英明的决定。而没有用波普换下皮克福德，则是另一个英明的决定。

换拉什福德直接给英格兰加了一分。大家恐怕还记得2006年世界杯上，英格兰和葡萄牙的那场点球大战。利物浦名将卡拉格在加时赛被替换列侬上场。埃里克森的意图很明确，他就是上来罚点球。如果第一个点球算数，卡拉格其实是射进了。但是裁判埃利松多认为他没有经过自己的示意，让卡拉格重罚。后来的事情大家都知道了，英格兰输掉了这场点球大战。

虽然八分钟的时间，对拉什福德取得一个进球来说有点短了，但对他找到罚点球的感觉来说绰绰有余。

没有换皮克福德，则是另一个正确的决定。此前，根据一些媒体的统计，推测索斯盖特有可能在点球大战中更换门将。根据统计，皮克福德在职业生涯25次面对点球时只扑出了3个（12%）的点球。巴特兰比皮克福德稍好，但也就多扑了1个。而波普最为擅长，13个点球扑出了3个，概率高达23%。如果索斯盖特真的做出如此调整，他也未必不能复制上届世界杯范加尔临阵用克鲁尔换下西莱森的神奇。

但索斯盖特并没有换人，他信任皮克福德的状态。而年轻的皮克福德也用一次精彩的扑救，帮助英格兰最终赢下了这场赌局。这是最近二十八年英格兰赢下的第二场点球大战，索斯盖特夸下：“我们从3月份就在练点球”的海口也没有被打脸。

那么，点球都赢了，英格兰有没有机会做一个梦呢？在十六强战开始之前，巴西、西班牙和比利时占据赔率榜前三位。但在西班牙、阿根廷相继出局，比利时在日本身上险些翻船之后，英格兰的夺冠赔率已经超越状态不稳的比利时，跟法国几乎平起平坐了。乍一看，英格兰在这八支队里，已经是夺冠热门。

这样的结论并非完全没有道理。

从赛程来说，英格兰下一个对手是瑞典。瑞典虽然从德国、墨西哥所在的E组杀出，但其实力并非上乘。在小组赛和德国的比赛中，暴露了球队在防守端仍有一定隐患。但英格兰也需要解决进攻端的问题。再往下，就是面对俄罗斯和克罗地亚的胜者。两相比较，都不是善茬。

克罗地亚曾让英格兰无缘2008年世界杯，麦克拉伦的小红伞令许多三狮拥趸为之一颤。虽然在接下来的世界杯预选赛中英格兰曾双杀对手，但那也是9年前的事情。今日的克罗地亚，中场莫德里奇、拉基蒂奇双核强于三狮军团，门将苏巴西奇也状态神勇，扑出多个点球力保球队晋级。

至于俄罗斯？英格兰最近一次和他们交手是2年前的欧洲杯。霍奇森的球队被低谷中的俄罗斯1-1逼平。如果俄罗斯能杀进4强，主场作战和连克强敌带来的信心加成恐怕会让俄罗斯比当年强得多。

英格兰最大的希望毫无疑问是凯恩。兰帕德在世界杯前曾说，如果凯恩想冲击金靴，英格兰必须走得更远。反过来，如果凯恩贡献突出，英格兰也有望获得突破。目前，他已经打进6球遥遥领先射手榜。虽然有3记点球，但重压之下的3个点球有2个都直接改变了比赛结果。要知道，梅西罚进了冰岛的点球，也许他们现在还有机会争夺冠军。

莱因克尔在贾努扎伊打进致胜一球，击败英格兰时曾开玩笑表示曾经的曼联天才有望成为BBC年度人物候选。如果英格兰真的走到最后，避开上半区的巴西、法国和比利时且闯入决赛的话，我想他很乐意在英格兰夺冠后为贾努扎伊颁奖，就像他许诺莱斯特城夺冠后穿裤衩上节目一样。