【星探观察】第40期：初见是惊鸿一瞥，重逢是始料未及——致夕阳下的魔术师

作者：可乐鸡翅

“716场职业比赛，104个进球。对于我来说，这一切梦想都已经实现。”在面对镜头时，37岁的乔-科尔如是说道。“曾经有一位即将退休的资深球员对我说:‘年轻人，享受每一场比赛，转眼间它就过去了，你会很想念它的。’他是对的。”

在佛罗里达的明媚阳光下，他的笑容，依旧如当年那样灿烂、温暖。

——初见是惊鸿一瞥，南柯一梦是你

与很多同龄球员相比，乔-科尔无疑是幸运的。在西汉姆联队崭露头角时，他便被冠以“不世出之天才”头衔，以20岁的年纪佩戴上了铁锤帮的队长袖标。沐浴着厄普顿公园的阳光，在那个青涩少年的面庞上，人们看到的是洋溢着蓬勃朝气的自信笑容，和仿佛能任由其肆意挥洒的灵动天赋。

在当时媒体的眼中，自加斯科因和迈克尔-欧文之后，英格兰足坛终于再度出现了一位集优雅才华和细腻技术于一身的天才。他，或许正是三狮军渴盼已久的那个“救世主”。

但乔-科尔与铁锤帮的缘分并未持续太久，2003夏天，西汉姆联不幸降级，乔-科尔则接过了切尔西抛来的橄榄枝，与切赫、马克莱莱、达夫、穆图、贝隆、克雷斯波等人一道，在阿布入主蓝军元年所掀起的那股疯狂金元风暴中震惊了全欧。

——等待是山重水复，怦然心动是你

在拉涅利麾下，这位备受全英瞩目的后起之秀被赋予了象征着球队核心地位的10号球衣，然而，他的蓝桥岁月却并非一片坦途，整个赛季中他多数时间内只能在板凳席上蹉跎时光，联赛中仅仅获得了1次首发，进球数也只有区区1粒。如此低迷的表现，令原本满怀期待的人们难掩失望，看上去，他似乎正在成为又一个“华而不实”的典型代表，在昙花一现的短暂惊艳后迅速凋零……

这番处境，直到一个人的到来后终于有所改变。

2004年夏天，穆里尼奥驾临蓝桥，乔-科尔的职业生涯也在狂人执掌下重现曙光——联赛两回合对阵老冤家利物浦，球队皆是凭借他的制胜球以1-0取胜，在穆帅注重两翼齐飞的战术体系下，乔-科尔与罗本和达夫共同构建起了令全英超胆寒的边路火力库，并跟随球队在该赛季加冕为了英超+联赛杯的双冠王。

更令人难忘的一役，是在2005~06赛季尾声阶段切尔西主场迎战曼联的比赛——那是一场事关冠军归属的巅峰对决，而乔-科尔再次成为了左右胜负天平的关键先生，他用犹如穿花蝴蝶般的曼妙舞步从三名红魔球员的包夹中脱颖而出攻入一球，让整座斯坦福桥为之惊叹。

而在国家队层面，乔-科尔也迎来了柳暗花明又一春，无缘2004年欧洲杯的他终于依靠在俱乐部中的蜕变入围了国家队出征2006年世界杯的大名单，并在小组赛末轮与瑞典队的头名之战中贡献了那记堪称其整个生涯最巅峰一瞬的破门——在距离球门足足30多码外，他胸部停球稍作调整后随即轰出一脚惊天远射，皮球如出膛炮弹般呼啸着飞入球门远端死角！

在那场比赛中，传射建功的乔-科尔毫无悬念地当选为全场最佳，可是彼时的我们恐怕万万不会想到：时光荏苒、岁月沧桑，直到得知他退役的这一天，当我们试图从脑海中光影斑驳的记忆片段里寻找关于他的蛛丝马迹时，才蓦然发现——那粒气贯长虹的进球，几乎已是他留给世人唯一的清晰画面。

——相遇是柳暗花明，如梦初醒是你

与许多天才沦为“伤仲永”的原因相仿，自2006年之后，反复不断的伤病便与这位昔日的“中场魔术师”如影随形，成为了他挥之不去的梦魇。

尽管在2006~07赛季欧冠半决赛首回合面对宿敌利物浦时再度扮演了“红军克星”角色打入一球，但球队最终仍饮恨于12码前无缘决赛。而在2007~08赛季，他在英超、联赛杯与欧冠三条战线上均立下了赫赫战功，自己也被球迷票选为当赛季的俱乐部最佳球员，但遗憾的是，球队却不幸在三条战线皆获亚军；莫斯科卢日尼基球场的滂泊雨夜，也成为了他不愿回首的伤痛往事。

殊不知，这却是他整个职业生涯最后的辉煌时光。

2009年1月的一场足总杯重赛中，乔-科尔不幸遭遇前十字韧带断裂的重伤，直到9个月后方才重回赛场。尽管在2009~10赛季，随着意大利名帅安切洛蒂的到来，蓝军终于在英超和足总杯双线上重振雄风囊括双冠，但此时经历重伤后艰难复出的乔-科尔状态已是今非昔比，始终无法找到在那支蓝军阵中的定位。在那个赛季结束后，随着与球队的合同到期，28岁的他选择了离开。

这一去，他却再也未能重回人们的视野……

——重逢是始料未及，别来无恙是你

出乎意料的是，乔-科尔选择的下一站，竟然是曾多次被其弑杀的“冤家”利物浦，或许正值球员黄金年龄段的他仍在心底期盼着在与命运抗争后迎来生涯的峰回路转。然而，为红军登场的第一场比赛他就被红牌罚下，第二次出战时又罚丢了点球……即便在租借里尔期间有过短暂的闪光，但重返安菲尔德后，他在球队的边缘地位仍然没有丝毫改变。

2013年1月，恢复了自由身的乔-科尔叶落归根重返西汉姆联、再度踏上了厄普顿公园球场那片熟悉的草皮。只可惜，不是每段久别重逢的故事，都能拥有一个圆满的结局——重回故地的一个半赛季里，他未能拿出令人信服的表现，在2014年夏天遭到球队解约。当他再度背起行囊、黯然离开时，我们也只能默默叹一声：或许，任何为人称道的美丽，都不及他第一次遇见你。

此后的故事已无须赘述，辗转于阿斯顿维拉、考文垂直至美国第二级别联赛的坦帕湾暴徒队，每一段旅途的尽头处，似乎都是更加遥远的漂泊。乔-科尔的身影，在大洋彼岸佛罗里达的阳光中渐行渐远，以至于我们的视线已经难以看清那个挥手告别的背影，唯有透过那一如既往明朗灿烂的笑容，来依稀追忆起那些曾令人热泪盈眶的青春岁月……

（文 BY 可乐鸡翅）