“联赛冠军和欧冠冠军，哪一个更重要？”——倘若你问瓜迪奥拉这个问题，我想他的答案断然是后者。

整整十年前，初掌一线队教鞭的他，即以率领巴萨“梦三队”史无前例夺得“六冠王”伟业的成就让全世界震惊。彼时，年仅38岁的他正值意气风发，世界仿佛臣服于其脚下，他继承、改革并发扬光大了Tiki-Taka的战术哲学，让传控足球的理念一时间风靡于世，他的球队纵横欧陆足坛所向披靡，已近乎是“打遍天下无敌手”的独霸武林状态。而两年后，那支巴萨无敌战舰再度在欧冠决赛舞台上击败了相同的对手曼联登临天下，更是让瓜迪奥拉的声望值达到了顶峰。

但当时或许谁也不曾料想到，三年里两度被他摘得的欧冠奖杯，竟会在日后，令他望穿秋水、梦断天涯。

从2009年首次欧冠问鼎直至如今，十年时光匆匆而过，瓜迪奥拉的执教脚步也已横跨西甲、德甲和英超三大欧洲顶级联赛。在此期间，他一共拿下过7次联赛冠军（西甲3次、德甲3次、英超1次）和大大小小21座各项杯赛冠军，毫不夸张地说，联赛冠军于他而言已如“探囊取物”般易如反掌。然而，欧冠冠军的荣誉，却始终停留于2009年和2011年的那两次。在2011之后的八年间，他带领巴塞罗那、拜仁慕尼黑和曼城先后对欧冠奖杯发起过7次冲击（仅有2012/13赛季赋闲），却每每是无功而返，甚至连决赛的门槛都无法触及——而他的欧战光环也逐渐褪去，从先前的半决赛保底，到如今执掌曼城连续三年止步于四强门外。如果说，巴萨末期败于切尔西老男孩的逆袭之下尚属奇迹加成，带领拜仁相继倒在西甲三雄的脚下亦可谓是天意使然（伤兵满营状况下憾负巴萨、穆勒罚失点球不敌马竞），但率曼城先后被实力逊色于自己的摩纳哥、利物浦和热刺淘汰，却难免于落人口实。也无怪乎人们会存有如此质疑：“当初不是瓜迪奥拉成就了巴萨，而是巴萨成就了瓜迪奥拉，是拥有梅西、哈维和伊涅斯塔的‘梦三’一代，成就了瓜迪奥拉的王朝。”

所以，在伊蒂哈德球场，当他在补时最后时刻因VAR的判罚而经历了从天堂到地狱的转折后、却不得不再度接受黯然出局的宿命时，或许就连他自己也不禁怀疑起这种心魔的可怕——尤其是横向对比于连续两个转会窗分文未投的波切蒂诺而言，入主曼城三年来已经豪掷超过6亿欧元的瓜迪奥拉，更是容易给人一种相形见绌的既视感，即便他手中已经握有了令前者钦羡的1座英超冠军和2座卡拉宝杯冠军。

有人说，在欧冠出局后，瓜迪奥拉已经失去了最后的退路。在剩余的赛程中全力拿下联赛冠军（或许还得算上足总杯这项附加条件），似乎都仅仅是一道底线。没有人会否认，瓜迪奥拉无愧于足坛最优秀的主教练之一，但在一次又一次冲击欧冠却功亏一篑的背景下，人们也不禁审视起这份优秀与“伟大”之间真正的距离。

当瓜迪奥拉携着联赛10连胜之威，在4月25号的凌晨踏上梦剧场老特拉福德的草坪时，不知道他会怀着怎样的心情——人们总以为索尔斯克亚是承担着巨大压力的这一方，殊不知对于瓜迪奥拉来说，这同样是一场必须赢下的比赛。那个当年曾经在欧冠决赛场上被他两次击败过的对手，如今将很有可能成为他的球队通向英超两连冠道路上的最后一只拦路虎。若是赢球并最终如愿加冕王座，那么瓜迪奥拉将成为继弗格森爵士退隐之后首位能够实现英超两连冠的教头。但若是输球，那么，即便最终能问鼎足总杯冠军，这个赛季于瓜帅而言，依然将被打上失败的烙印。

瓜迪奥拉没有退路，但瓜迪奥拉或许也不需要退路。在前任曼联主帅范加尔口中，瓜迪奥拉是当今足坛“最后一位攻势足球的卫道者”，事实上，他对于自己所信奉的哲学做得更多的并不止于传承、而在于革新。作为一名现代足球的改革家，他所追求的始终是一种不破不立、精益求精的理念。为了推动阵容的更迭，打造一支能够与其战术体系无缝对接的球队，他不惜放逐过曼朱基奇、施魏因施泰格和乔-哈特等人，在世人眼中背负上“绝情”之名。从那时起，或者，早在巴萨时期舍弃伊布拉希莫维奇之时起，他就已经明白了——在他所行进的那条道路上，只有前方，再无归途。